皆さん、こんにちは！「鬼滅の刃」を愛する皆さんに、今回は最終決戦で誰もが息をのんだ、あの衝撃的な展開について深掘りしていきたいと思います！
物語の最後に登場した「鬼の王」になった竈門炭治郎。もしも彼がそのまま鬼として成長していたら、一体どれほどの強さになっていたのでしょうか？そして、鬼殺隊は彼を止めることができたのでしょうか？
この記事では、鬼の王・炭治郎の恐るべき能力を徹底考察し、柱や無惨との比較、さらには「もしもの世界線」で繰り広げられたかもしれない激闘の物語を想像していきます。ネタバレを大いに含みますので、まだ原作やアニメを最後までご覧になっていない方はご注意くださいね！
「鬼の王」炭治郎とは？その恐るべき誕生秘話と能力
まずは、読者の度肝を抜いた鬼の王・炭治郎の誕生とその能力について振り返ってみましょう。
無惨の力が全て注がれた新たな「鬼の始祖」
炭治郎が鬼の王になったのは、宿敵・鬼舞辻󠄀無惨との壮絶な最終決戦の末でした。無惨は鬼殺隊の猛攻と朝日を浴びて消滅しかけたその時、そばにいた炭治郎を吸収し、自身の力と意志を全て託したのです。これにより、炭治郎は無惨を超える鬼として生まれ変わってしまいました。
その姿は、確かに炭治郎の面影を残しながらも、目が猫のように縦長になり、鋭い牙が生え、凶暴なオーラを放っていました。さらに、戦いで欠損したはずの右腕が一瞬で再生するという驚異的な回復力を見せつけます。上弦の鬼でも片腕の再生は可能ですが、鬼になった直後にここまでできるのはまさに「化け物」の証拠でしょう。
全身に広がる「痣」と無惨と同じ「触手」
鬼の王となった炭治郎には、これまで額の左側だけだった痣が顔の中心や右側にも広がり、より濃くなっていました。炭治郎はこれまでも痣が広がり濃くなるほど強くなっていたため、この全身に広がる痣は、彼が計り知れない強さを手に入れたことを示唆しています。
そして、もう一つ驚くべき変化は、背中から硬そうな骨のような触手が飛び出たこと。これは、無惨が体中から無数の触手を生やしていたのと同じ現象です。黒死牟や童磨といった最強の上弦の鬼ですら触手を出すことはありませんでした。このことから、鬼の王・炭治郎はすでに黒死牟や童磨すらも超える強さになっていた可能性が高いと言えるでしょう。
上弦の鬼トップ3体と「鬼の王」炭治郎、どっちが強い？
では、鬼の王・炭治郎は、作中で最強と謳われた上弦の鬼トップ3体（黒死牟、童磨、猗窩座）と比べて、どれほどの強さだったのでしょうか？
柱を単体で圧倒する上弦の鬼
上弦の鬼トップ3体は、鬼殺隊の最高戦力である柱が単体で挑んでも勝ち目がないほどの別次元の強さを誇ります。例えば、黒死牟は悲鳴嶼行冥と不死川実弥が死力を尽くしてようやく倒せました。童磨も胡蝶しのぶが命を犠牲にして毒を打ち込み、そこに伊之助やカナヲが猛攻を仕掛けてようやく倒せる相手でした。
猗窩座に関しても、炭治郎と冨岡義勇が全力を出し尽くし、ギリギリのところでようやく勝利を掴んだ相手です。彼ら上弦の鬼は、何百年も人間を食べ続けて力を蓄えてきた存在。柱が複数人で協力し、時には犠牲を払ってようやく倒せるレベルの強敵でした。
太陽を克服した不死身の鬼
しかし、鬼の王・炭治郎には、上弦の鬼はおろか、鬼の始祖である無惨でさえ成し遂げられなかった唯一無二の「強み」がありました。それが、太陽の克服です。
鬼になった直後、朝日を浴びて体が焼かれ始めた炭治郎でしたが、一瞬にして焼けるのが止まり、太陽を克服してしまったのです。これで「鬼滅の刃」に登場する鬼の中で太陽を克服したのは、炭治郎と禰󠄀豆子の兄妹だけとなりました。
上弦トップ3体が何百年もの歳月をかけて手に入れた強さに、炭治郎は一晩もかからずに到達。しかも彼らには弱点である太陽があります。しかし、鬼の王・炭治郎にはその弱点がない。この時点で、彼は上弦の鬼を遥かに凌駕する存在になっていたと言えるでしょう。
無限城での戦いで鬼殺隊が対峙した相手が、もし上弦の鬼トップ3体ではなく「鬼の王」炭治郎だったら、どれほど苦戦したか想像を絶しますよね。
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もし「鬼の王編」が始まっていたら？鬼殺隊の運命を考察
もし、あのまま炭治郎が人間に戻れず、鬼の王として鬼殺隊から逃げていたら……。そんな「もしもの世界線」で描かれたであろう「鬼の王編」を考察してみましょう。
炭治郎の終わらない「葛藤」と無惨の支配
鬼の王になった炭治郎は、心の中で禰󠄀豆子と会話していたことから、理性を完全に失っていなかったことは間違いありません。炭治郎は並々ならぬ意志の強さを持つため、鬼となっても人間時代の記憶を保ち、人間を襲って食べることに葛藤を感じていたでしょう。
しかし、鬼である以上、人間を食べないと栄養が足りず、欲求を抑えきれずに人間を襲ってしまう可能性は十分にあります。禰󠄀豆子でさえ、鬼になった直後やエネルギー不足の際には炭治郎や人間を襲おうとした過去がありますから、炭治郎も例外ではないかもしれません。
さらに厄介なのは、鬼の王となった炭治郎の中に、いまだ無惨の思念が残っていたことです。無惨は炭治郎が人間に戻りたいと願うたびに「黙れ」「お前は私の意志を継ぐ者だ」と語りかけ、その邪魔をしていました。もしあの場で人間に戻れていなかったら、炭治郎は永遠に心の中の無惨と戦い続けることになったでしょう。鬼の王・炭治郎の最大の敵は、彼自身の「心」だったのかもしれませんね。
ボロボロの鬼殺隊と次世代の「柱」たち
鬼になった炭治郎を鬼殺隊が放置するわけにはいきません。しかし、無惨との最終決戦で、柱たちはほとんどが戦死、あるいは満身創痍の状態でした。この状況で、誰が鬼の王・炭治郎と戦うのでしょうか？
残った戦力的には、伊之助や善逸、そしてカナヲといった「かまぼこ隊」が主力となるでしょう。彼らは無惨戦の傷は負っているものの、柱たちよりは戦える状態です。しかし、彼らが仲の良かった炭治郎を殺す覚悟を固めるのは至難の業。伊之助が炭治郎を前に「切れねえ、だめだ炭治郎…」と泣いたように、感情的な葛藤が立ちはだかることは間違いありません。
もし彼らが新たな「時柱」として炭治郎と戦うことになったとしても、圧倒的に鬼殺隊が不利な状況です。鬼の王・炭治郎は太陽を克服しているため、夜だけでなく日中や朝でも襲撃してくる可能性があります。これは、夜にしか動けない鬼を相手にしてきた鬼殺隊にとって、あまりにも不利な状況と言えるでしょう。
唯一の勝利の道は「炭治郎自身が死を選ぶこと」？
もし鬼の王・炭治郎が太陽を克服し、さらに首を切られても死なない不死身の存在となっていたら、鬼殺隊には彼を倒す手段がなかったかもしれません。無惨のように太陽で消滅させる作戦も通用しません。
そうなると、鬼殺隊に残された唯一の希望は、炭治郎自身が死を選ぶことでしょう。作中では、猗窩座が自らの意志で血鬼術を自身に打ち込み消滅しました。炭治郎も鬼として生きることに最も葛藤を感じている存在ですから、心の中の無惨と戦い、最終的には自らの命を終わらせる道を選んだかもしれません。
もしそうであれば、鬼殺隊は誰も犠牲を出すことなく、鬼のいない世界を作れるかもしれません。しかし、みんなに愛された炭治郎が自ら命を絶つという結末は、あまりにも悲劇的で、読者も鬼殺隊の面々も、深い悲しみに包まれたことでしょう。禰󠄀豆子や伊之助、善逸たちがその悲しみを乗り越えるのは、計り知れないほど困難だったに違いありません。
まとめ
今回は、もし「鬼の王」になった竈門炭治郎がラスボスとして立ちはだかったら、というテーマで彼の恐るべき強さと、鬼殺隊が直面するであろう過酷な運命を考察してきました。
無惨の力を全て受け継ぎ、太陽を克服した炭治郎は、間違いなく歴代最強の鬼だったでしょう。そして、彼を倒すためには、彼の意志に委ねるしかなかったかもしれません。そう考えると、あの最終決戦で、禰󠄀豆子やカナヲ、そして多くの仲間たちの奇跡的な連携で炭治郎が人間に戻れたことは、どれほど幸運なことだったか改めて実感しますね。
今回の考察で、「鬼滅の刃」という作品の奥深さに改めて触れることができたのではないでしょうか？この衝撃と感動を、ぜひもう一度作品を通して味わってみてくださいね！
