想像を絶する世界観と、時に目を背けたくなるほどの衝撃的な展開で、多くのファンを魅了し続ける大人気作品「メイドインアビス」。その沼のような魅力に取り憑かれた人も多いのではないでしょうか。
「名前は聞くけど、どんな話なの？」「グロいって聞くけど大丈夫？」そんな疑問を抱えているあなたへ、この記事では「メイドインアビス」の基本的な世界観から、一度見たら忘れられないその魅力まで、ネタバレを最小限に抑えて徹底解説していきます。読み終わる頃には、きっとあなたもアビスの深淵を覗きたくなっているはずです！
「メイドインアビス」とは？タイトルに隠された意味
まず、作品のタイトル「メイドインアビス」の意味から探ってみましょう。「Made in Japan」のように直訳すると「アビス製」となりますが、より作品の世界観に沿うなら「アビスで生まれし者」といった意味合いが込められています。この言葉が何を指すのか、物語を読み進めるほどに深く胸に響いてくることでしょう。
舞台は謎に満ちた巨大な穴「アビス」
物語の舞台となるのは、直径約1000m、深さ2万メートル以上ともいわれる、途方もなく巨大な縦穴「アビス」です。その深さは、地球最高峰のエベレストや最深部のマリアナ海溝をもはるかに凌駕する、まさに規格外の存在。
アビスには深さだけでなく、多くの謎が隠されています。独自の生態系を築く「原生生物」や、人類の常識を超える力を持つ「遺物」が存在し、見る者を圧倒する圧倒的な世界観が展開されます。
個性豊かな「原生生物」の魅力
アビスに生息する原生生物は、現実世界の微生物とは全く異なります。例えば、巨大な飛行生物「ベナ」は、その巨体で空を舞い、顎のイボイボで空気の流れを読み、側面から広がる被膜で気流に乗るという、緻密な生態設定がなされています。しかし、異物や鉱石を腹に収める習性があり、人間が不用意に近づけば危険な存在となり得ます。
一方で、害のない可愛らしい原生生物も存在します。例えば「練りたた」は、捕まえて枕にすると寝心地が良いと評判で、食料としても優秀な、旅のお供に最適な生物です。
しかし、中にはトラウマ級の衝撃を与える原生生物もいるため、覚悟が必要です。それぞれの原生生物が持つ個性的な生態は、この作品を語る上で欠かせない魅力の一つと言えるでしょう。
人類の常識を超える「遺物」の力
アビスには、原生生物だけでなく、人類の技術では説明できない超常的な力を持つ「遺物」が眠っています。遺物はその能力の重要性によって等級分けされています。
- 4級遺物：使用用途が不明なものが多い。浅い階層で見つかることが多いですが、未知の可能性を秘めているものも。
- 3級遺物：高い価値や実用性があり、汎用性が高いもの。
- 2級遺物：アビスの調査に有効な能力を持つもの。
- 1級遺物：国同士のパワーバランスすら変えてしまうほどの力を持つもの。見た目からは想像できないような、とんでもない力を秘めていることもあります。
- 特級遺物：世界すら変えてしまう力を秘めていると言われる、まさに伝説級の遺物。「ゾアホリック」のように、意識を他者に植え付けるような想像を絶する力を持つものも存在します。
人類の常識をはるかに超えた遺物の存在は、各国がアビスを放っておけない理由となり、探窟家たちが命を懸けてアビスに挑む大きな動機となっています。
命を懸けてアビスに挑む「探窟家」たち
アビスの周囲に栄えた街「オース」には、アビスに潜り、遺物を持ち帰ることを生業とする人々がいます。彼らは「探窟家（たくつか）」と呼ばれ、持ち帰った遺物に対する報酬や名誉のために、危険な探索に挑んでいます。
オースの探窟家たちは組合に入っており、力量や実績に応じてランク付けされています。そのランクは首から下げる「笛」の色で判別でき、色によって潜行が許可される深度が異なります。
- 赤笛（あかぶえ）：見習い（第1層まで）
- 青笛（あおぶえ）：一人前（第2層まで）
- 月笛（つきぶえ）：師範代（第4層まで）
- 黒笛（くろぶえ）：達人（第5層まで）
- 白笛（しろぶえ）：英雄（制限なし、ラストダイブを許可された唯一の階級）
笛の色一つで命の重みが変わる、過酷な階級社会がアビスの世界には存在します。
アビスに潜む最大の脅威「アビスの呪い」
アビスには、降りる時には何も起きないにもかかわらず、上に上がると発生する「アビスの呪い（上昇負荷）」と呼ばれる負荷が存在します。これはなぜか人間にのみ発生すると言われており、その時いる地点より体が上方向に上昇すると途端に呪いが発生します。
この呪いは階層が深くなるほど苛烈になり、その内容は想像を絶するものです。
- 第1層：軽い目眩と吐き気
- 第2層：重い吐き気と頭痛、末端の痺れ
- 第3層：平行感覚の異常、幻覚、幻聴
- 第4層：全身に走る激痛と、穴という穴からの流血
- 第5層：全感覚の喪失、それに伴う意識混濁と自傷行為
- 第6層：人間性の喪失（文字通り、人間ではなくなってしまいます）
- 第7層：確実な死
第6層まで到達すると、二度と人間の姿で地上へ戻ることはできません。そのため第6層は「帰らずの都」と呼ばれ、白笛が第6層に潜ることは「ラストダイブ」として知られています。
主人公リコの過酷な旅立ち
物語の主人公は、オースにあるベルチェ孤児院で育った、見習い探窟家「リコ」（12歳）です。彼女には、いつか母のような「白笛」になりたいという大きな夢がありました。底抜けのポジティブさと行動力を持つリコですが、そんな彼女の運命を大きく変える二つの出来事が起こります。
謎多き少年「レグ」との出会い
ある日、リコがアビスの第1層を探索中、意識を失った謎の少年「レグ」と出会います。彼はどうやら人間ではないようですが、その正体は全く分かりません。リコは好奇心から、意識のないレグを部屋に運び込み、拷問椅子に縛り付けて（！）調査を開始します。電気ショックで動き始めたレグは、当初はロボットだと推測されます。
しかし、意識と感情を持ち、言葉を話し、手からは強大なビームを放ち、腕はどこまでも伸びるなど、ロボットというにはあまりにも規格外のスペックを誇ります。レグは目覚める前の記憶を失っており、自分自身の過去も、何者なのかも知りません。アビスの持つ人智を超えた力、そして作品のタイトル「メイドインアビス」を鑑みると、レグの正体は特級遺物以上の価値を持つ「伝説の遺物オーバード」なのではないかと予想されています。彼がアビスの深層からなぜ浅い場所へやってきたのか、その謎が物語の重要な鍵を握ります。
母からのメッセージ「奈落の底で待つ」
レグとの出会い後も、リコは日常を送っていました。しかし、ある日、アビスから帰還した探窟家が、リコの母であり伝説の白笛「殲滅卿ライザ」の白笛と、彼女が持っていたとされる封書を持ち帰ってきます。笛が戻っただけで本人が帰還しなかったことに、街の人々は悲しむどころか「復活祭」という祭りを開いて盛大に祝う風習がありました。ライザの白笛はリコに手渡され、彼女は母からの手紙だと信じ、封書を確認しに行きます。その中には見たことのない原生生物や、レグによく似た姿の個体に関する記述が記されていましたが、リコの目を最も引いたのは、文字しか書かれていない一枚の石でした。そこにはたった一言、「奈落の底で待つ」と記されていたのです。
母が生きている。そして自分を奈落の底で待っている――リコはそう確信し、赤笛でありながら、オースの人々に内緒でレグと共に奈落の底を目指す決意を固めます。こうして、常識破りの少女と謎のロボットの、過酷で壮絶なアビスへの旅が始まるのです。
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アニメ派？漫画派？メイドインアビスの楽しみ方
「メイドインアビス」は、アニメと漫画、どちらもそれぞれに魅力があり、非常に高いクオリティを誇ります。どちらから見ても楽しめますが、もし「過激な描写が少し苦手」と感じる方は、まずは漫画から読んでみるのがおすすめです。
漫画版では、原生生物の生態など、作品の設定が細部まで作り込まれている点をじっくりと楽しむことができます。もちろん、アニメから入ってその臨場感と迫力に圧倒されるのも良いでしょう。いずれにしても、一度見始めれば、続きが気になって漫画もアニメも両方楽しむことになるのは間違いない、それほどまでに魅力的な作品です。
まとめ：奈落の底で待つ冒険へ、今こそ飛び込もう！
「メイドインアビス」は、可愛らしい絵柄からは想像もつかない、壮絶で過酷な冒険が繰り広げられる作品です。底知れない大穴アビス、そこに生息する異形の生物たち、そして人間性を奪う呪い…想像を絶する困難に立ち向かうリコとレグの姿は、きっとあなたの心を揺さぶるはずです。
この記事で「メイドインアビス」に少しでも興味を持っていただけたなら、ぜひ彼らの壮大な旅をその目で見届けてください。そして、奈落の底に秘められた真実を、あなた自身の目で確かめてみませんか？
